NPOとは？［What’s NPO?］
NPOとは？
「NPO（NonProfit Organization/Specified Nonprofit Corporation）」とは、ボランティア活動などの社会貢献活動を行う、営利を目的としない団体の総称です。
このうち「NPO法人」とは、特定非営利活動促進法（NPO法）に基づき法人格を取得した「特定非営利活動法人」の一般的な総称です。
ここでいう「非営利」とは、収入から活動経費を差し引いた余剰利益を、構成員で分け合わない「非分配制約」という制限条件の下で活動することです。非分配 の原則に加え、一定の組織を持ち、自発的な意思で動き自己統治力を備え、利益追求をせず公益を担う民間の組織を「ＮＰＯ」といいます。
よく似た言葉にＮＧＯ(Ｎon-Ｇoverment Ｏrgnization)「非政府組織」があります。ＮＧＯは、非政府であるとともに非営利団体です。一方、ＮＰＯは、非営利であるとともに非政府組織で す。したがって、ＮＰＯとＮＧＯは、同じものを指しています。ＮＧＯは主に国際協力や環境保全の分野で、国境を越えた活動を行なっている団体に対し、よく使 われる言葉です。
非営利の意味
「営利」には、団体が得た利益を役員やスタッフに対して分配するという意味があり、「非営利」には、団体が利益を得ても、役員やスタッフに配分しないという意味があります。
団体が行っているサービスによって得た収益から必要経費を引いて残った利益を役員やスタッフに配分しない団体が、非営利団体です。
「非営利」＝「無報酬」ではない
『NPOなのに利益や儲けを考えて良いの？』と思っている人も多いと思います。
これは、非営利を無報酬と混同しているところがあるからかもしれません。
日本では、ボランティア＝無報酬と考えられることが多いため、多くの人々にボランティアの延長線上にあると思われているNPOも必然的に無報酬であろうと思われるのかもしれません。
非営利とは、団体が活動していく上で必要な経費や管理費などのために利益を使用したり、そのために利益を出そうと努力することで、利益をNPOで活動している役員やスタッフたちで分け合うことではありません。
NPOで活動することで得た利益を、NPO自身を運営していくことに再投資することで、社会資源や人的資源の育成、社会変革の実現を目指し、そのことによって社会がより良くなっていくことがNPOの目的ミッションと言えます。
NPOとボランティアの違い
ボランティアとは、「個人の自発的な意志に基づいて、社会的な活動に参画する人」のことで、活動で提供した労働力に対して金銭的な見返りを求めないことが多いです。ボランティア活動は、本人の意思でどのようにも変化し、安定するものではないので、例えば本人が活動に対してメリットや魅力を感じなくなったとき、労働力やサービスの質が劣る可能性があります。また、労働力やサービスに対する義務や責任があやふやになりやすいところがあり、個人にとっては気軽に活動に参加できるというメリットがある反面、団体にとっては労働力・サービスの不安定さを招き、信頼性が希薄になりやすいデメリットがあります。
上記のように、ボランティアは活動を行っている「個人」に注目しているのに対し、NPOは「組織」に注目して活動をしています。NPOは理念やミッションを共有し、今ある社会資源を有効に使い、新たな社会資源や人的資源を育成したり、作り出すことによって、社会をより良くしていこうという目標があります。
What’s NPO?
"NPO (Nonprofit Organization/Specified Nonprofit Corporation)" is a generic name of the group that doesn't aim at the profit-pursuing by doing the social contribution activities such as volunteer works.
Among this group, "Incorporated nonprofit organization" is a general generic name of "NPO" and to become "Incorporated", it acquires the corporate status from the municipal government based on the Law to Promote Specified Nonprofit Activities (Law to Promote Specified Nonprofit Activities).
"Non-profit-making" here means to act under the limitation condition "Non-distribution restriction" which means the constituent members do not divide the profit in which the activity expense is subtracted from the income. In addition to the principle of non-distribution, those organizations whose members are willing to work at their own initiative and do not pursue profit are called "NPO".
There is also NGO "Non-governmental organization" which sounds similar to NPO. NGO is non-governmental and nonprofit organization. NPO is a non-governmental organization, non-profit-making, therefore NPO and NGO do the similar jobs, but NGO work more on global issues such as global cooperation and environmental preservation.
Non-profit-making
"Profit-pursuing" means that they distribute the profit (that the group obtained) to the directors and the staffs, whereas "Non-profit-making" means not distributing the profit to the directors and the staffs when the group obtained the profit.
The group that doesn't distribute the profit that they received from their services among the directors and the staffs after pulling the expenses is called nonprofit organization.
"Non-profit-making" does not mean "No compensationﾓ
You may think if NPO is allowed to think about making profit.
This may happen from being confused about the meaning of two phrases, no reward and non-profit-making.
In Japan, people tend to think of volunteer work as no reward and it might be seemed that by necessity NPO is also considered to be an extension of volunteer work and receive no reward. Non-profit-making can make profit to cover a necessary expenditure and maintenance fee for the group activity, etc and neither the director nor staff of NPO share the profit.
It is a mission of NPO to invest themselves for the revolution of social resources and human resources. And aiming at fulfilling social revolution makes the society become better place.
The difference between NPO and volunteer
The volunteer means person who participates in a social activity based on oneﾕs voluntary initiative and provides aid without expecting any reward in return.
The volunteer work can be in any form of activity depending on oneﾕs own initiative, and it is not steady, for example if one start to feel about his volunteer work neither attractive nor advantageous, the quality of his work and service may be inferior. Moreover, the obligation and the responsibility to their manpower and the services tend to become ambiguous, therefore each individual can be easily participate in a group but on the other hand there is a disadvantage that it might attract instability for their work force and services of the group
As mentioned above, the volunteer work is paying attention to "Individuals" act whereas NPO is focusing more on the "Organizations". NPO share their missions and principles with others by using the sources they have effectively and create new social and human resources to make the society better place.
